Pablito Riccharte, de 8-jarige jongen die Hiram Bingham naar de verloren stad Machu Picchu leidde.

De gids van Hiram Bingham die hem naar Machu Picchu bracht, was een jongetje genaamd Pablo Riccharte. Ondanks zijn jonge leeftijd wist de jongen de weg naar de verloren stad van de Inca's, en daarom wordt hij beschouwd als een sleutelfiguur in de geschiedenis.

Vele jaren voordat Machu Picchu werd verkozen tot een van de zeven wereldwonderen van de moderne tijd en jaarlijks duizenden Peruaanse en buitenlandse toeristen trekt die er foto's komen maken, speelde er een kind tussen de ruïnes van de verloren stad van de Inca's. Zijn naam was Pablo Riccharte, of kortweg Pablito. Dankzij hem kon Hiram Bingham, de beroemde Amerikaanse ontdekkingsreiziger, de citadel zien die in de 15e eeuw werd gebouwd.

Pablito Riccharte was de jongen die vlakbij de Inca-citadel woonde en Hiram Bingham de juiste route naar Machu Picchu wees.

Hoewel Machu Picchu tegenwoordig misschien wel de belangrijkste toeristische bestemming van Peru is, was er een tijd dat het slechts een onbewoond gebied was dat af en toe werd bezocht door de bewoners uit de omgeving, zoals Pablito. De zoon van boeren kende het pad naar dit beroemde meesterwerk van de wereldarchitectuur op zijn duim.

Hoe was Hiram Binghams eerste bezoek aan Machu Picchu?

Hoewel Hiram Bingham niet de eerste was die Machu Picchu ontdekte, speelde hij een sleutelrol in het wereldwijd bekendmaken van het historische en architectonische belang van deze plek.

Voordat zij arriveerden, wist de lokale bevolking al van het bestaan van de citadel. Daarom wordt de ware 'ontdekker' beschouwd als de boer Agustín Lizárraga, die het gebied negen jaar vóór de Amerikaanse ontdekkingsreiziger als eerste bezocht.

De beroemde avonturier arriveerde in 1909 in Peru vanuit Chili, waar hij een academische conferentie bijwoonde, om de bevrijder Simón Bolívar te ontmoeten. Tijdens zijn verblijf op Peruaans grondgebied ontving hij een uitnodiging om de archeologische overblijfselen van Choquequirao in de provincie La Convención, nabij Cusco, te onderzoeken.

Hiram Bingham verspreidde de architectonische schoonheid van de stad Machu Picchu over de hele wereld.

Deze ervaring motiveerde hem om meer te leren over de overblijfselen van de Inca-architectuur. Zo ondernam hij in 1911 een expeditie om Vitcos te ontdekken, dat destijds bewoond werd door de Inca's uit Vilcabamba.

Tijdens zijn expeditie ontdekte hij een schat aan informatie over de lokale bevolking in het gebied. Hij raadpleegde verschillende archeologen en lokale bewoners om aanwijzingen te verkrijgen over archeologische overblijfselen in de regio. Een van de boeren die hij bezocht, heette Melchor Arteaga. Dit leidde de Amerikaanse ontdekkingsreiziger naar het berggebied Huayna Picchu.

Hoe ontmoette Hiram Bingham Pablito Riccharte, de jongen die hem naar Machu Picchu begeleidde?

Zo kwam hij aan in het dorp dat op de hellingen van de eerdergenoemde berg lag. Er woonden twee families: de Álvarez en de Riccharte. De laatsten waren een boerenpaar met een zoon, die Pablo Riccharte heette.

Bingham nam contact op met de familie Ricchartes. De boerin besloot zijn zoon te bellen en hem te vragen de Amerikaan naar de plek te leiden waar hij gewoonlijk 'speelde'. "Want dat (de stad Machu Picchu) was het huis van Pablito. Hij speelde met de dieren, met de planten, hij liep rond, hij speelde ook verstoppertje met zijn vrienden (in de Inca-citadel)", aldus de overleden journalist Carlos Sánchez Luna-Victoria, die gespecialiseerd was in de geschiedenis van de Inca-citadel.

Pablito Richarte met sergeant Carrasco, die de minderjarige en Hiram Bingham vergezelde op de expeditie naar Machu Picchu.

Sánchez besefte ook dat "Pablito" het juiste personage was om Bingham te begeleiden, omdat de jongen de juiste weg naar Machu Picchu kende. "Bingham zegt zelf in zijn blog dat hij de Inca-stad niet had kunnen bereiken zonder het kind," voegde hij eraan toe.

De 8-jarige jongen schreef geschiedenis toen hij de gids werd van ontdekkingsreiziger Hiram Bingham. Sergeant Carrasco nam ook deel aan de expeditie. Zo bereikten ze Machu Picchu op 24 juli 1911.

Het volgende jaar keerde Bingham terug naar de Inca-citadel dankzij de sponsoring die hij kreeg van Yale University en de National Geographic Society om de plek samen met de lokale bevolking schoon te maken. Op deze manier droeg hij bij aan een eerste studie van de locatie, die later een van de belangrijkste toeristische attracties van Peru zou worden.

Wie was de Duitse zakenman die Machu Picchu 40 jaar vóór de ontdekking ervan plunderde?

Verschillende onderzoeken tonen aan dat de Duitse zakenman Augusto Berns in 1867 de verloren stad van de Inca's ontdekte. Bovendien wijzen studies erop dat hij het gebied jarenlang heeft verkend. Vervolgens verliet hij Peru in het kader van de Pacifische Oorlog, maar keerde later terug naar Peruaans grondgebied om de schatten van Machu Picchu te zoeken en te exploiteren.

Augusto Berns wordt beschouwd als de Duitse zakenman die Machu Picchu heeft geplunderd.