Quand visiter le Machu Picchu

Plus d'un million de personnes visitent le Machu Picchu chaque année. Le Pérou et l'UNESCO ont convenu conjointement de limiter le nombre de visiteurs par jour à 2 500 ; bien que cette limite soit généralement respectée, elle est également régulièrement dépassée de 10 à 15 % pendant les vacances. Les mois de pointe sont mai, juillet, août, septembre et décembre. Les mois les moins fréquentés (nos périodes préférées pour visiter) sont avril, juin et début octobre.

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Saisons

La région entourant le Machu Picchu connaît deux saisons principales : la saison des pluies et la saison sèche. La saison des pluies commence fin octobre et se prolonge jusqu'en avril. Si vous vous inquiétez de la pluie, sachez que le Machu Picchu est situé dans une zone de forêt tropicale sur le versant oriental des Andes. Il s'agit du bassin supérieur de l'Amazone ; en moyenne, il pleut 8 jours sur 10. L'humidité moyenne est d'environ 65 à 80 % toute l'année. Pourtant, il s'agit rarement de pluies torrentielles. Même pendant le mois le plus humide, janvier, les précipitations ne sont en moyenne que de 15,5 cm pour le mois, soit environ un centimètre par jour. Au cas où vous vous poseriez la question, les éclairs sont rares, mais ils peuvent se produire. À cette latitude, le Machu Picchu n'est pas assez haut pour qu'il neige.

Et qu'en est-il du mois de décembre, saison des pluies, lorsque de nombreux Nord-Américains ont suffisamment de vacances pour voyager à l'étranger ? Les précipitations moyennes en décembre sont généralement inférieures à 12,7 cm pour le mois. Pendant la saison des pluies, la brume et les nuages peuvent obscurcir le site au lever du soleil. Ces nuages se dissipent généralement au fur et à mesure que la journée avance et que l'air se réchauffe. Le ciel spectaculaire de la saison des pluies nourrit des paysages d'un vert éclatant. Pour ces raisons, de nombreux photographes demandent à visiter le site pendant les mois les plus humides. Ces photos de cartes postales ou de magazines d'un Machu Picchu émeraude enveloppé de brume ? Elles ont été prises pendant la saison des pluies.

r rrLa saturation des sols augmente au cours de la saison des pluies, ce qui rend le sol plus instable. Les glissements de terrain, qui ne font généralement qu'interrompre les déplacements en train, sont plus fréquents en janvier et février. En raison de la pluie, les retards de vol à destination et en provenance de Cusco sont plus fréquents pendant ces mois. Durant les mois les plus secs de mai à septembre, les précipitations mensuelles moyennes sont inférieures à 5 cm. Juin, juillet et août ont tendance à être les mois les plus ensoleillés. Un ciel plus clair signifie plus de visiteurs ; juin est très fréquenté autour du solstice et août est un mois de voyage privilégié pour les Européens. Les températures ne varient pas beaucoup au cours de l'année. Les températures maximales moyennes sont proches de 21 °C en début d'après-midi, bien qu'elles puissent atteindre les 27 °C. Les minimales nocturnes sont en moyenne de 4 °C de septembre à avril, mais descendent vers le milieu des 3 °C de mai à août. rrPeu importe la période de votre visite, la météo au Machu Picchu peut vous surprendre. La brume et la pluie peuvent être présentes à tout moment de l'année ; même septembre a ses journées pluvieuses et mars peut être étonnamment ensoleillé. Le Machu Picchu est entouré sur trois côtés par la rivière Urubamba. Les brumes matinales, qui s'élèvent de la rivière, sont courantes. Il en va de même pour les arcs-en-ciel, même pendant la saison sèche. Le Machu Picchu est ouvert toute l'année, même les jours fériés. Le site ouvre à 6 h et ferme à 17 h 30.

Moment de la journée

Historiquement, la plupart des visiteurs venaient de Cusco pour une excursion d'un jour. Ils arrivaient en train vers 11h00 et repartaient vers 15h00. Cela provoquait un encombrement, en particulier dans les endroits clés du site. Une meilleure protection de la cité antique était nécessaire. À compter du 1er juillet 2017, la politique d'entrée a changé. Les billets sont désormais achetés à l'avance pour une heure d'entrée spécifique (par exemple de 7h00 à 8h00). Les horaires et les dates des billets ne peuvent pas être modifiés et ne sont pas transférables. Si vous sortez et souhaitez rentrer à nouveau sur le site, vous aurez besoin d'un nouveau billet. Les visiteurs peuvent acheter plusieurs billets à l'avance. À l'entrée, les billets sont estampillés d'un code couleur. Les heures d'entrée sont proposées toutes les heures de 6h00 à 15h00. Les heures d'entrée de 6h00 à midi ont une durée maximale de 4 heures. Les deux derniers quarts (13h00 et 14h00) ont une heure de sortie maximale de 17h30. Des protections supplémentaires ont été ajoutées en mai 2019. Les sites sacrés les plus importants sont désormais ouverts aux visiteurs uniquement à certaines heures de la journée : Pyramide de l'Inti Huatana (poteau d'attelage du Soleil) Accessible de 7 h à 10 h Ouvert uniquement aux visiteurs ayant une entrée au parc national à 6 h, 7 h, 8 h et 9 h. Temple du Condor Accessible de 10 h à 13 h Ouvert uniquement aux visiteurs ayant une entrée au parc national à 7 h, 8 h, 9 h, 10 h, 11 h et midi. Temple du Soleil Accessible de 13 h à 16 h Ouvert uniquement aux visiteurs ayant une entrée au parc national à 11 h, midi, 13 h et 14 h. Si vous souhaitez visiter ces trois sites (chacun étant spécial et méritant d'être visité), vous devrez certainement passer la nuit dans la région du Machu Picchu et visiter le parc national pendant deux jours.

Circuits à l'intérieur du Machu Picchu

Depuis juillet 2017, les visiteurs doivent choisir l'un des trois circuits guidés lors de leur première entrée au Machu Picchu. Les circuits 1 et 2 sont similaires et visitent les principaux sites. Le circuit 2 est moins étendu et exigeant que le circuit 1. Le circuit 3 est adapté aux visiteurs à mobilité réduite.

Lever et coucher de soleil au Machu Picchu

Le Machu Picchu se trouvant à environ 1 450 km, soit 13 degrés au sud de l'équateur, les heures de lever et de coucher du soleil varient peu selon les saisons. De juin à août, le lever du soleil a lieu vers 6 h et le coucher du soleil vers 17 h 45. Pendant les journées plus longues de la saison estivale de décembre à février, le lever du soleil a lieu dès 5 h 15 et le coucher du soleil vers 18 h 20. Le premier bus qui monte la montagne depuis Aguas Calientes commence son ascension à 5h30 du matin. Le dernier bus revient de la porte du parc national à 17h30. Pour des raisons de sécurité, l'entrée au parc au clair de lune n'est plus autorisée. Les premières lueurs du jour au Machu Picchu peuvent être magiques, mais ne vous attendez pas à ce qu'un rayon de lumière brille au-dessus d'une montagne, à travers un arc-en-ciel, et frappe l'Inti Huatana. La plupart du temps, le site est obscurci par la brume ou les nuages le matin. Même par temps clair, le lever du soleil est plutôt un éclaircissement progressif du ciel.