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Le sanctuaire historique de Machu Picchu est l'un des sites archéologiques les plus emblématiques au monde, attirant des milliers de visiteurs chaque année. Si de nombreuses personnes connaissent les itinéraires classiques à travers les ruines, le circuit 3 est une option moins connue mais fascinante pour ceux qui cherchent à explorer l'ancienne citadelle sous un angle unique. Dans ce guide complet, nous vous expliquerons tout ce que vous devez savoir sur le circuit 3, notamment ses 4 itinéraires différents, ses points forts, son importance historique et comment tirer le meilleur parti de votre visite.
Le circuit 3 est l'un des nombreux itinéraires définis dans le complexe du Machu Picchu. Dans le but de préserver le site et de gérer le flux touristique, les autorités ont conçu différents circuits qui guident les visiteurs à travers des parties spécifiques de la citadelle. Le circuit 3B offre une occasion unique de voir différentes sections du Machu Picchu, dont certaines sont moins fréquentées et hors des sentiers battus par rapport aux circuits plus populaires.
Bien qu'il n'inclue pas tous les monuments emblématiques du Machu Picchu, comme la maison du gardien, le circuit 3 est parfait pour les voyageurs qui cherchent à découvrir le site sans être submergés par la foule. Il s'agit d'un circuit modéré qui couvre les structures essentielles, les terrasses et offre des vues impressionnantes sur le paysage environnant.
Les billets qui vous permettent de visiter ce circuit sont les suivants :
Le circuit 3 emmène les visiteurs sur un chemin bien défini à travers certaines des caractéristiques clés du Machu Picchu. Bien qu'il ne couvre pas l'intégralité du site, il offre un excellent équilibre entre structures historiques, terrasses agricoles et vues panoramiques. Vous trouverez ci-dessous un aperçu de ce à quoi vous pouvez vous attendre sur l'itinéraire :
1 Entrepôts Incas. 2 Secteur Agricole. 3 Voie Navigable 4 Fossé Sec 5 Temple du Soleil 6 Maison de l'Inca 7 Fontaine d'Eau 8 Rocher SacréLa visite commence à l'entrée principale du Machu Picchu, où vous présenterez votre billet ainsi que votre passeport physique. Il est recommandé d'arriver 15 minutes après l'heure d'entrée indiquée sur votre billet d'entrée. Il n'y a qu'un délai de grâce de 30 minutes si vous êtes en retard, alors prévoyez d'être à l'heure. Depuis l'entrée principale, vous entrerez dans la citadelle et commencerez l'itinéraire du circuit 3.
L'une des premières caractéristiques que vous rencontrerez sur le circuit 3 sont les vastes terrasses agricoles qui entourent le Machu Picchu. Ces terrasses étaient essentielles au système agricole des Incas, leur permettant de cultiver des cultures sur les pentes abruptes des montagnes. L'ingénierie derrière les terrasses, avec leurs systèmes d'irrigation et leurs techniques de rétention des sols, témoigne de l'ingéniosité inca. En vous promenant le long de ces terrasses, votre guide vous expliquera comment elles étaient utilisées pour cultiver des cultures de base comme le maïs et les pommes de terre. Les terrasses offrent également une vue imprenable sur les montagnes et les vallées environnantes, offrant de superbes opportunités de photos.
Vous vous approcherez ensuite de l'une des structures les plus importantes du Machu Picchu : le Temple du Soleil. Ce temple circulaire était utilisé par les Incas à des fins astronomiques et religieuses. Sa conception unique s'aligne sur les solstices et, à des dates précises, la lumière du soleil brillait à travers les fenêtres du temple pour illuminer certaines zones. Cela démontre la compréhension avancée des Incas en matière d'astronomie et leur lien avec le dieu solaire, Inti.
Bien que vous ne puissiez pas entrer dans le temple lui-même, vous aurez une vue rapprochée depuis le circuit 3B, où votre guide partagera ses connaissances sur son importance religieuse et cérémonielle.
Sous le Temple du Soleil se trouve le Tombeau Royal, une petite structure en forme de grotte qui aurait servi de lieu de sépulture à des personnages importants. Elle est richement sculptée de niches et comprend un autel. Certains historiens pensent que ce tombeau était utilisé pour l'enterrement de la noblesse inca de haut rang ou de prêtres.
Le tombeau est un exemple fascinant de la maçonnerie inca, et votre guide vous expliquera son importance potentielle et son rôle dans la culture et la religion incas.
Le circuit 3B vous emmène également devant la place centrale, qui servait de lieu de rassemblement aux Incas. D'un côté de la place se trouve le secteur royal, qui abrite les résidences de personnages de haut rang, comme l'empereur inca. Les structures en pierre de cette zone sont construites avec un niveau de précision impressionnant, avec des blocs si parfaitement ajustés qu'il est presque impossible de glisser un couteau entre eux.
Le Secteur Royal offre un aperçu de la vie d'élite des Incas et vous découvrirez la vie quotidienne de ceux qui vivaient dans cette partie prestigieuse de la ville.
L'un des derniers points forts du circuit 3B est le rocher sacré, une grande pierre monolithique censée avoir une signification spirituelle. En forme de montagne derrière elle, le rocher sacré était probablement utilisé lors de cérémonies et de rites religieux. Son utilité exacte est encore débattue, mais il revêt une importance culturelle profonde dans la spiritualité andine.
De ce point, vous aurez également une vue imprenable sur le Huayna Picchu, le sommet imposant derrière le Machu Picchu, qui sert de toile de fond à de nombreuses photos emblématiques du site.
Vous trouverez ci-dessous une galerie photo complète des 14 principales attractions du Circuit 3
Les entrepôts incas ont été construits pour remplir la fonction de greniers et d'entrepôts, qui étaient construits de manière particulière, situés de manière décalée sur les pentes des collines. Ces grands entrepôts servaient à stocker l'excédent de production, comme le maïs, les céréales, les pommes de terre séchées ou chuño, le quinoa, la viande salée ou chalona, etc.
Le secteur agricole est caractérisé par la présence de terrasses de culture ou Andenes, ce sont des structures formées de murs de pierre de différentes tailles, avec du gravier, de l'argile et des terres agricoles, qui ont été construites pour faciliter le drainage.
Le Machu Picchu possède des fontaines liturgiques parfaitement fonctionnelles, qui alimentaient en eau toute la ville : il dispose d'un vaste réseau de canaux d'irrigation souterrains construits pour alimenter les terrasses agricoles qui pouvaient être protégées par les eaux tumultueuses de la rivière Urubamba, que les Incas connaissaient sous le nom de Willkamayu et qu'ils considéraient comme sacrée. Mais ce ne sont pas les seules constructions dédiées à l'élément liquide.
La séparation entre les zones agraires et urbaines était marquée par le fossé sec, qui aurait constitué un moyen de drainage des eaux. Il empêchait également l'érosion excessive du terrain et contribuait à l'isolement du secteur cérémoniel.
Temple du Soleil, Le temple est l'un des meilleurs exemples d'architecture organique au monde et l'un des plus beaux des sites de Machupicchu. Le niveau inférieur contient un symbole à gradins, une sculpture lithique et des niches trapézoïdales qui étaient utilisées à des fins cérémonielles liées au culte des morts. Au niveau supérieur, on trouve des niches trapézoïdales, ainsi qu'un grand autel en pierre sculptée et des fenêtres trapézoïdales qui étaient des points d'observation astronomique.
La Maison de l'Inca à Machu Picchu est la construction la plus élégante pour un usage domestique, elle possède plusieurs enceintes. La cour centrale est entourée de deux grandes pièces finement finies avec de beaux linteaux, et de deux autres petites pièces à trois murs, avec des preuves d'avoir eu un toit à forte pente. Deux petits affleurements de roche granitique se détachent sur le sol du patio, qui étaient apparemment utilisés comme mortiers ou broyeurs. Bien que d'autres affirment qu'il s'agissait de miroirs pour l'observation astronomique. L'Apunchiq ou Apu Inka de Machu Picchu (représentant du Qhápaq Inka) aurait habité cette maison, entouré de parents et de serviteurs. Sa chambre était l'enceinte sud-est, à l'intérieur de laquelle se trouve une division inhabituelle, qui correspondait à la salle de bain (pour le bain), car à la base il y a un trou de drainage. Sur un autre de ses côtés, un muret s'élève en guise de lit, c'est pourquoi on l'appelle la Maison de l'Inca.
La grande citadelle de Machu Picchu était un refuge pour l'Inca lui-même et il fit aménager et drainer le site avec le plus grand soin. Un canal en pierre d'environ un kilomètre de long amenait l'eau fraîche d'une source. L'empereur inca en fut le premier à s'en servir, puis l'eau se dirigeait vers une série de seize autres fontaines pour le reste de la ville. L'eau de son bain était évacuée séparément pour maintenir l'eau fraîche pour tous, et la ville entière envoyait ses eaux usées à travers les murs des bâtiments et d'autres structures dans plus de 130 égouts qui alimentaient les terrasses agricoles.
Le Rocher Sacré est un monolithe aux dimensions étonnantes sculpté par les Incas à l'intérieur du Machu Picchu. Il atteint une hauteur de 3 mètres assis sur un socle de 7 mètres de large. Ce socle est sculpté comme un autel. Il est réalisé avec une pierre de granit située dans le même secteur. La fine sculpture de son socle indique que les Incas y ont laissé diverses offrandes telles que des feuilles de coca, des fœtus d'animaux ou des sacrifices de lamas. C'est actuellement l'un des édifices les plus célèbres du Machu Picchu. Les touristes croient qu'en approchant leurs mains de son granit, ils se remplissent de l'énergie des montagnes.
Le « Quartier Industriel » est le plus grand complexe de la ville, on dit qu'il pourrait être la maison des femmes choisies, des femmes dédiées au service des beaux métiers, d'où le nom du complexe ou quartier industriel
Les colcas faisaient partie du système inca de stockage de la nourriture et des biens de chaque suyu qui étaient ensuite redistribués entre tous les habitants de l'empire. Ce système garantissait la survie de l'Empire et de son peuple lors des années de mauvaises récoltes.
Il s'agit de deux récipients de forme ronde, taillés dans un affleurement naturel de granit, semblables à des mortiers, c'est pourquoi cet endroit est connu sous le nom de : "La Salle des Mortiers", ils sont situés sur le sol d'une des enceintes du Temple des Vierges du Soleil.
Le Temple du Condor est un exemple impressionnant de maçonnerie inca intégrée à son environnement naturel. Créé à partir d'un affleurement de granit en forme de condor andin, il est entouré de deux grandes pierres représentant ses ailes.
Pour vous assurer de vivre la meilleure expérience sur le Circuit 3, voici quelques conseils essentiels pour planifier votre visite :
Le Machu Picchu ne peut accueillir qu'un nombre limité de visiteurs par jour et les billets sont souvent épuisés des semaines ou des mois à l'avance, en particulier pour des circuits spécifiques. Assurez-vous de réserver vos billets pour le circuit 3 le plus tôt possible pour garantir votre place.
Bien que vous puissiez explorer le circuit 3 par vous-même, il est fortement recommandé de faire appel à un guide. Un guide expérimenté vous fournira un contexte historique, partagera des anecdotes sur la civilisation inca et vous aidera à parcourir efficacement l'itinéraire. Il vous donnera également un aperçu de l'importance spirituelle et architecturale du site.
Le Machu Picchu se trouve à une altitude élevée (environ 2 430 mètres au-dessus du niveau de la mer). Il est donc important de s'acclimater à l'altitude avant votre visite. Passez quelques jours à Cuzco ou dans la Vallée sacrée pour vous habituer à l'altitude et buvez beaucoup d'eau pour éviter le mal des montagnes. De nombreux voyageurs constatent que la consommation de thé à la coca, un remède traditionnel des Andes, aide à soulager les symptômes.
Le climat du Machu Picchu peut être imprévisible, avec des températures qui fluctuent tout au long de la journée. Portez des vêtements confortables et respirants, ainsi que plusieurs couches de vêtements, car les matinées peuvent être fraîches et les après-midi chaudes. N'oubliez pas la crème solaire, un chapeau et des lunettes de soleil, car le soleil peut être intense à haute altitude.
Bien que la nourriture ne soit pas autorisée à l'intérieur du site archéologique, vous pouvez apporter des collations et de l'eau dans un récipient non jetable pour en profiter avant ou après votre visite. Il y a un petit café et une aire de repos à l'extérieur de l'entrée où vous pourrez vous détendre avant d'entrer.
Les visiteurs du Machu Picchu sont autorisés à passer un temps limité sur chaque circuit. Assurez-vous de bien surveiller le temps afin de pouvoir explorer pleinement le circuit 3 sans vous précipiter. Votre guide vous aidera à respecter votre emploi du temps.
Le circuit 3B prend généralement entre 2 et 3 heures à parcourir, selon votre rythme et le temps que vous passez à chaque arrêt. Avec un guide, attendez-vous à passer un peu plus de 2 heures à découvrir l'histoire et l'importance du site.
Le circuit 3B est considéré comme un itinéraire modéré. Il n'implique pas de montées raides comme certains autres circuits, mais vous marcherez toujours à haute altitude sur un terrain accidenté. Il convient à la plupart des visiteurs, mais les personnes à mobilité réduite doivent faire particulièrement attention.
En raison de la réglementation en vigueur au Machu Picchu, les visiteurs sont généralement autorisés à explorer un circuit par billet. Si vous souhaitez découvrir plusieurs itinéraires, vous devrez acheter des billets séparés. Assurez-vous de planifier votre visite en conséquence.
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