Cuando visitar Machu Picchu

Más de un millón de personas visitan Machu Picchu cada año. Perú y la UNESCO han acordado conjuntamente limitar las entradas diarias a 2.500 visitantes; aunque ese límite se respeta en general, también se supera regularmente en un 10% a 15% durante los días festivos. Los meses de mayor afluencia de visitantes son mayo, julio, agosto, septiembre y diciembre. Los meses menos concurridos (nuestras épocas favoritas para visitar) incluyen abril, junio y principios de octubre.

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Estaciones

La región que rodea Machu Picchu tiene dos estaciones principales: húmeda y seca. La estación húmeda comienza a fines de octubre y se extiende hasta abril. Si te preocupa la lluvia, ten en cuenta que Machu Picchu está situada en una zona de bosque tropical en la vertiente oriental de los Andes. Esta es la cuenca superior del Amazonas; en un año promedio, llueve 8 de cada 10 días. La humedad promedio ronda el 65% al 80% durante todo el año. Aun así, rara vez se trata de lluvias torrenciales. Incluso durante el mes más húmedo, enero, la lluvia promedia solo 6,1 pulgadas durante el mes, aproximadamente un quinto de pulgada por día. En caso de que te lo estés preguntando, los relámpagos son poco comunes, pero pueden ocurrir. En esta latitud, Machu Picchu no está lo suficientemente alto como para que nieve.

¿Qué pasa con el mes de diciembre, la temporada de lluvias, cuando muchos norteamericanos tienen tiempo de vacaciones suficiente para viajar al extranjero? La precipitación media de diciembre suele ser inferior a 5 pulgadas durante el mes. Durante la temporada de lluvias, la niebla y las nubes pueden oscurecer el sitio al amanecer. Estas nubes suelen disiparse a medida que avanza el día y el aire se calienta. Los cielos espectaculares de la temporada de lluvias nutren los paisajes de un verde brillante. Por esas razones, muchos fotógrafos solicitan visitar el lugar en los meses más húmedos. ¿Esas fotos de postal o revista de un Machu Picchu esmeralda envuelto en niebla? Esas fueron tomadas durante la temporada de lluvias.

r rrA medida que aumenta la saturación del suelo durante la temporada de lluvias, el terreno se vuelve más inestable. Los deslizamientos de tierra, que generalmente solo interrumpen los viajes en tren, son más comunes en enero y febrero. Debido a la lluvia, los retrasos en los vuelos hacia y desde Cusco son más comunes en esos meses. Durante los meses más secos, de mayo a septiembre, la precipitación media mensual es inferior a 5 cm. Junio, julio y agosto suelen ser los meses más soleados. Los cielos más despejados significan más visitantes; junio es un mes concurrido en torno al solsticio y agosto es uno de los mejores meses para viajar entre los europeos. Las temperaturas no varían mucho a lo largo del año. Las temperaturas máximas promedio rondan los 70 °F a primera hora de la tarde, aunque pueden alcanzar los 80 °F. Las temperaturas mínimas nocturnas rondan los 40 °F de septiembre a abril, pero bajan hasta los 35 °F de mayo a agosto. rrNo importa cuándo visites Machu Picchu, el clima puede sorprenderte. La niebla y la lluvia pueden estar presentes en cualquier época del año; incluso septiembre tiene sus días lluviosos y marzo puede ser sorprendentemente soleado. Machu Picchu está rodeada por tres lados por el río Urubamba. Las nieblas matinales que se elevan desde el río son comunes. También lo son los arcoíris, incluso en la estación seca. Machu Picchu está abierto todo el año, incluso los días festivos. El sitio abre a las 6:00 a. m. y cierra a las 5:30 p. m.

Hora del día

Históricamente, la mayoría de los visitantes eran excursionistas de un día desde Cusco. Llegaban en tren alrededor de las 11:00 a. m. y salían a las 3:00 p. m. Esto causaba aglomeraciones, especialmente en lugares clave dentro del sitio. Se necesitaba una mejor protección de la ciudad antigua. A partir del 1 de julio de 2017, la política de entrada cambió. Los boletos ahora se compran por adelantado para un horario de entrada específico (por ejemplo, de 7:00 a. m. a 8:00 a. m.). Los horarios y las fechas de los boletos no se pueden cambiar y los boletos no son transferibles. Si sale y desea volver a entrar al recinto, necesitará un nuevo boleto. Los visitantes pueden comprar varios boletos por adelantado. Al entrar, los boletos se sellan con un código de color. Los horarios de entrada se ofrecen cada hora desde las 6:00 a. m. hasta las 3:00 p. m. Los horarios de entrada desde las 6:00 a. m. hasta el mediodía tienen una estadía máxima de 4 horas. Los dos últimos turnos (1:00 p. m. y 2:00 p. m.) tienen una hora máxima de salida de 5:30 p. m. Se agregaron protecciones adicionales en mayo de 2019. Los sitios sagrados más importantes ahora están abiertos a los visitantes solo en ciertos momentos del día: Pirámide del Inti Huatana (Poste del Sol) Accesible de 7 a.m. a 10 a.m. Solo abierto a visitantes con entradas al parque nacional para las 6 a.m., 7 a.m., 8 a.m. y 9 a.m. Templo del Cóndor Accesible de 10 a.m. a 1 p.m. Solo abierto a visitantes con entradas al parque nacional para las 7 a.m., 8 a.m., 9 a.m., 10 a.m., 11 a.m. y mediodía. Templo del Sol Accesible de 1 p.m. a 4 p.m. Solo abierto a visitantes con entradas al parque nacional para las 11 a.m., mediodía, 1 p.m. y 2 p.m. Si desea visitar estos tres sitios (cada uno es especial y vale la pena visitarlos), casi con certeza necesitará pasar la noche en el área de Machu Picchu y visitar el parque nacional en dos días.

Circuitos dentro de Machu Picchu

Desde julio de 2017, los visitantes deben elegir uno de los tres circuitos guiados en su primer ingreso a Machu Picchu. Los circuitos 1 y 2 son similares y visitan los sitios principales. El circuito 2 es menos extenso y exigente que el circuito 1. El circuito 3 está adaptado para visitantes con movilidad reducida.

Amanecer y Atardecer en Machu Picchu

Debido a que Machu Picchu se encuentra aproximadamente a 900 millas o 13 grados al sur del ecuador, las horas de salida y puesta del sol varían poco con las estaciones. De junio a agosto, la salida del sol es alrededor de las 6:00 a. m. y la puesta del sol cerca de las 5:45 p. m. Durante los días más largos de la temporada de verano de diciembre a febrero, la salida del sol es a las 5:15 a. m. y la puesta del sol alrededor de las 6:20 p. m. El primer autobús que sube a la montaña desde Aguas Calientes comienza su ascenso a las 5:30 a. m. El último autobús regresa desde la puerta del parque nacional a las 5:30 p. m. Por razones de seguridad, ya no se permite la entrada al parque a la luz de la luna. La primera luz en Machu Picchu puede ser mágica, pero no esperes que un rayo de luz brille sobre una montaña, a través de un arcoíris, y llegue al Inti Huatana. La mayoría de los días, el sitio está oscurecido por la niebla o las nubes por la mañana. Incluso en días claros, el amanecer es más bien un aclaramiento gradual del cielo.