Pablito Riccharte, el niño de 8 años que guió a Hiram Bingham a la ciudad perdida de Machu Picchu.

El guía de Hiram Bingham que lo llevó a ver Machu Picchu era un niño pequeño llamado Pablo Riccharte. A pesar de su corta edad, el menor sabía cómo llegar a la ciudad perdida de los incas, razón por la cual se le considera un personaje clave en la historia.

Muchos años antes de que Machu Picchu fuera elegida como una de las siete maravillas del mundo moderno y recibiera anualmente a miles de turistas peruanos y extranjeros para tomarse fotos, un niño solía jugar entre las ruinas de la ciudad perdida de los incas. Su nombre era Pablo Riccharte, o simplemente Pablito. Gracias a él, Hiram Bingham, el famoso explorador estadounidense, pudo ver la ciudadela construida en el siglo XV.

Pablito Riccharte era el niño que vivía cerca de la ciudadela inca y guió a Hiram Bingham por el camino correcto para llegar a Machu Picchu.

Aunque hoy en día es quizás el principal destino turístico de Perú, hubo un tiempo en que Machu Picchu era solo un lugar deshabitado que a veces era visitado por los habitantes de los alrededores, como Pablito. Hijo de campesinos, el pequeño conocía a la perfección el camino que conducía a la famosa obra maestra de la arquitectura mundial.

¿Cómo fue la primera visita de Hiram Bingham a Machu Picchu?

Aunque Hiram Bingham no fue el primer hombre en descubrir Machu Picchu, fue una figura clave para dar a conocer al mundo la importancia histórica y arquitectónica de este lugar.

Antes de su llegada, la población local conocía la existencia de la ciudadela. Por eso, el verdadero «descubridor» es considerado el campesino Agustín Lizárraga, quien visitó la zona por primera vez nueve años antes que el explorador estadounidense.

El famoso aventurero llegó a Perú en 1909 procedente de una conferencia académica en Chile para reunirse con el libertador Simón Bolívar. Durante su estancia en territorio peruano, recibió una invitación para investigar los restos arqueológicos de Choquequirao, en la provincia de La Convención, en Cusco.

Hiram Bingham difundió internacionalmente la belleza arquitectónica de la ciudad de Machu Picchu.

Esta experiencia lo motivó a aprender más sobre los restos de la arquitectura inca. Así, en 1911 emprendió una expedición para intentar descubrir Vitcos, que en aquel entonces estaba ocupada por los incas de Vilcabamba.

Durante su expedición, descubrió abundante información sobre las poblaciones locales de la zona. En ese tiempo, consultó con diversos arqueólogos y residentes locales para obtener pistas sobre los restos arqueológicos de la región. Uno de los campesinos que visitó se llamaba Melchor Arteaga. Esto condujo al explorador estadounidense a la zona montañosa de Huayna Picchu.

¿Cómo conoció Hiram Bingham a Pablito Riccharte, el niño que lo guió hasta Machu Picchu?

Así fue como llegó al pueblo que se asentaba en las laderas de la mencionada montaña. En este lugar vivían dos familias: los Álvarez y los Riccharte. Estos últimos eran campesinos que tenían un hijo llamado Pablo Riccharte.

Bingham contactó con los Ricchartes. El campesino decide llamar a su hijo y le pide que guíe al estadounidense al lugar donde suele "jugar". "Porque esa (la ciudad de Machu Picchu) era la casa de Pablito. Jugaba con los animales, con las plantas, paseaba, también jugaba al escondite con sus amigos (en la ciudadela inca)", dijo el fallecido periodista Carlos Sánchez Luna-Victoria, especialista en la historia de la ciudadela inca.

Pablito Richarte con el sargento Carrasco, quien acompañó al menor y a Hiram Bingham en la expedición a Machu Picchu.

Sánchez también se dio cuenta de que "Pablito" era el personaje idóneo para guiar a Bingham, ya que el niño conocía el camino correcto hacia Machu Picchu. "El propio Bingham afirma en su blog que, de no haber sido por el niño, no habría podido llegar a la ciudad inca", añadió.

El niño de ocho años pasó a la historia al convertirse en el guía de los exploradores, Hiram Bingham. El sargento Carrasco también participó en la expedición. Así fue como llegaron a Machu Picchu el 24 de julio de 1911.

Al año siguiente, Bingham regresó a la ciudadela inca gracias al patrocinio que obtuvo de la Universidad de Yale y la National Geographic Society para limpiar el lugar junto con los habitantes de la zona. De esta manera, contribuyó a un estudio inicial del espacio que posteriormente se convirtió en una de las atracciones turísticas más importantes del Perú.

¿Quién fue el empresario alemán que saqueó Machu Picchu 40 años antes de su descubrimiento?

Diversas investigaciones demuestran que el empresario alemán Augusto Berns localizó la ciudad perdida de los incas en 1867. Además, los estudios indican que exploró el territorio durante varios años. Posteriormente, abandonó Perú en el contexto de la Guerra del Pacífico, pero más tarde regresó a territorio peruano para buscar y explotar los tesoros de Machu Picchu.

Augusto Berns es considerado el empresario alemán que saqueó Machu Picchu.