El Santuario Histórico de Machu Picchu es uno de los sitios arqueológicos más emblemáticos del mundo y atrae a miles de visitantes cada año. Si bien muchas personas están familiarizadas con las rutas clásicas a través de las ruinas, el Circuito 3 es una opción menos conocida pero fascinante para quienes buscan explorar la antigua ciudadela desde una perspectiva única. En esta guía completa, profundizaremos en todo lo que necesita saber sobre el Circuito 3, incluidas sus 4 rutas diferentes, los aspectos más destacados, la importancia histórica y cómo aprovechar al máximo su visita.
El circuito 3 es una de las varias rutas definidas dentro del complejo de Machu Picchu. Con el objetivo de preservar el sitio y controlar el flujo turístico, las autoridades han diseñado varios circuitos que guían a los visitantes por partes específicas de la ciudadela. El circuito 3B ofrece una oportunidad única de ver diferentes secciones de Machu Picchu, algunas de las cuales son menos concurridas y fuera de los caminos trillados en comparación con los circuitos más populares.
Si bien no incluye todos los lugares emblemáticos de Machu Picchu, como la casa del Guardián, el Circuito 3 es perfecto para los viajeros que buscan experimentar el sitio sin multitudes abrumadoras. Es un circuito moderado que cubre estructuras esenciales, terrazas y ofrece vistas impresionantes del paisaje circundante.
Las entradas que permiten visitar este circuito son las siguientes:
El circuito 3 lleva a los visitantes por un camino bien definido a través de algunas de las características clave de Machu Picchu. Si bien no cubre todo el sitio, ofrece un excelente equilibrio de estructuras históricas, terrazas agrícolas y vistas panorámicas. A continuación, se incluye un desglose de lo que puede esperar en la ruta:
El recorrido comienza en la entrada principal de Machu Picchu, donde deberás mostrar tu boleto junto con tu pasaporte físico. Se recomienda llegar 15 minutos antes de la hora de entrada escrita en tu boleto de entrada. Solo hay un período de gracia de 30 minutos si llegas tarde, así que planifica ser puntual. Desde la entrada principal, ingresarás a la ciudadela y comenzarás la ruta del Circuito 3.
Una de las primeras características que encontrará en el Circuito 3 son las extensas terrazas agrícolas que rodean Machu Picchu. Estas terrazas eran vitales para el sistema agrícola de los incas, ya que les permitían cultivar cultivos en las empinadas laderas de las montañas. La ingeniería detrás de las terrazas, con sus sistemas de irrigación y técnicas de retención del suelo, es un testimonio del ingenio inca. Mientras camina por estas terrazas, su guía le explicará cómo se usaban para cultivar cultivos básicos como el maíz y las papas. Las terrazas también ofrecen impresionantes vistas de las montañas y los valles circundantes, lo que brinda excelentes oportunidades para tomar fotografías.
A continuación, se acercará a una de las estructuras más importantes de Machu Picchu: el Templo del Sol. Este templo circular fue utilizado por los incas con fines astronómicos y religiosos. Su diseño único se alinea con los solsticios y, en fechas específicas, la luz del sol brillaba a través de las ventanas del templo para iluminar ciertas áreas. Esto demuestra el conocimiento avanzado de los incas sobre la astronomía y su conexión con el dios del sol, Inti.
Aunque no podrás ingresar al templo, tendrás una vista cercana desde el Circuito 3B, donde tu guía compartirá contigo información sobre su importancia religiosa y ceremonial.
Debajo del Templo del Sol se encuentra la Tumba Real, una pequeña estructura con forma de cueva que se cree que fue un lugar de enterramiento de personajes importantes. Está intrincadamente tallada con nichos e incluye un altar. Algunos historiadores creen que esta tumba se utilizó para el entierro de la nobleza o sacerdotes incas de alto rango.
La tumba es un ejemplo fascinante de trabajo en piedra Inca, y su guía le explicará su posible importancia y papel en la cultura y religión Inca.
El circuito 3B también te lleva por la Plaza Central, que servía como lugar de reunión para los incas. A un lado de la plaza se encuentra el Sector Real, donde se encontraban las residencias de personajes de alto rango, como el emperador inca. Las estructuras de piedra de esta zona están construidas con un impresionante nivel de precisión, con bloques tan perfectamente encajados que es casi imposible introducir un cuchillo entre ellos.
El Sector Real ofrece una visión de la vida de élite de los Incas y aprenderá sobre la vida cotidiana de quienes vivían en esta prestigiosa parte de la ciudad.
Uno de los puntos destacados del circuito 3B es la Roca Sagrada, una gran piedra monolítica que se cree que tiene un significado espiritual. La Roca Sagrada, que tiene la forma de la montaña que se encuentra detrás de ella, probablemente se utilizó en ceremonias y ritos religiosos. Su propósito exacto aún se debate, pero tiene una profunda importancia cultural en la espiritualidad andina.
Desde este punto, también tendrás una vista impresionante de Huayna Picchu, el imponente pico detrás de Machu Picchu, que sirve de telón de fondo para muchas fotos icónicas del sitio.
A continuación se muestra una galería fotográfica completa de las 14 atracciones principales del Circuito 3
Las Casas de Almacenes Incaicas fueron construidas para cumplir la función de graneros y almacenes, los cuales fueron construidos de manera peculiar, ubicados de manera escalonada en las laderas de los cerros. Estos grandes almacenes eran utilizados para almacenar el excedente de producción, como maíz, cereales, papa seca o chuño, quinua, carne salada o chalona, etc.
El sector Agrícola se caracteriza por la presencia de terrazas de cultivo o Andenes, estas son estructuras formadas por muros de piedra de diferentes tamaños, con grava, arcilla y tierras de cultivo, que fueron construidas para facilitar el drenaje.
Machu Picchu cuenta con fuentes litúrgicas excelentemente trabajadas, estas abastecían de agua a toda la ciudad: posee una enorme red de canales de irrigación subterráneos construidos para alimentar las terrazas agrícolas que podían ser protegidas por las embravecidas aguas del río Urubamba, que los incas conocían como Willkamayu y que era sagrado para ellos. Pero no son las únicas construcciones dedicadas al líquido elemento.
La división entre el área agraria y la urbana estaba marcada por el Foso Seco, que habría sido un drenaje de agua, que además evitaba la erosión excesiva del terreno y contribuía al aislamiento del sector ceremonial.
Templo del Sol, El templo es uno de los mejores ejemplos de arquitectura orgánica del mundo y uno de los más bellos de los sitios de Machupicchu. El nivel inferior contiene un símbolo escalonado, una escultura lítica y nichos trapezoidales que se utilizaban para fines ceremoniales relacionados con el culto a los muertos. En el nivel superior se pueden encontrar nichos trapezoidales, junto con un gran altar tallado en roca y ventanales trapezoidales que eran puntos de observación astronómica.
La Casa del Inca en Machu Picchu, es la construcción más elegante para uso doméstico, cuenta con varios recintos. El patio central está cerrado por dos grandes habitaciones finamente terminadas con hermosos dinteles, y otras dos pequeñas habitaciones de tres paredes, con evidencias de haber tenido un techo de fuerte pendiente. Sobre el piso del patio sobresalen dos pequeños afloramientos de roca granítica, que al parecer fueron utilizados como morteros o molinillos. Aunque otros afirman que eran espejos para la observación astronómica. El Apunchiq o Apu Inka de Machu Picchu (representante del Qhápaq Inka) habría habitado esta casa, rodeado de familiares y sirvientes. Su habitación era el recinto sur-este, en cuyo interior hay una inusual división, que correspondía al baño (para bañarse), ya que en la base hay un orificio de desagüe. En otro de sus lados, se levanta un muro bajo a modo de cama, por lo que se le llama la Casa del Inca.
La gran ciudadela de Machu Picchu era un lugar de retiro para el propio Inca, que hizo que se instalaran las tuberías y el drenaje del lugar con sumo cuidado. Un canal de piedra de unos ochocientos metros de largo traía agua fresca de un manantial. El emperador inca fue el primero en utilizarlo, y luego el agua se deslizó por una serie de dieciséis fuentes más para el resto de la ciudad. El agua de su baño se drenó por separado para mantener el agua fresca para todos, y toda la ciudad enviaba el agua usada a través de los muros de los edificios y otras estructuras hacia más de 130 desagües que alimentaban sus terrazas agrícolas.
La Roca Sagrada es un monolito de asombrosas dimensiones tallado por los incas en el interior de Machu Picchu. Alcanza una altura de 3 metros asentado sobre una base de 7 metros de ancho. Esta base está tallada a modo de altar. Está hecha con piedra de granito ubicada en el mismo sector. El fino tallado de su base indica que los incas dejaron allí diversas ofrendas como hojas de coca, fetos de animales o sacrificios de llamas. Actualmente es una de las edificaciones más famosas de Machu Picchu. Los turistas creen que al acercar sus manos a su granito, se llenan de la energía de las montañas.
El “Distrito Industrial” es el complejo más grande de la ciudad, se dice que pudo ser la casa de las mujeres elegidas, mujeres dedicadas al servicio de las artesanías finas, de ahí el nombre del complejo o distrito industrial.
Las colcas eran parte del sistema inca para almacenar alimentos y bienes de cada suyu que luego eran redistribuidos entre todos los habitantes del imperio. Este sistema garantizaba la supervivencia del Imperio y su gente en años de malas cosechas.
Son dos recipientes de forma circular, tallados en un afloramiento natural de granito, similares a morteros, por lo que este lugar es conocido como: “El Cuarto de los Morteros”, se encuentran ubicados en el piso de uno de los recintos del Templo de las Vírgenes del Sol.
El Templo del Cóndor es un impresionante ejemplo de mampostería incaica integrada a su entorno natural. Creado a partir de un afloramiento de granito con forma de cóndor andino, el cual se encuentra rodeado por dos grandes piedras que representan sus alas.
Para garantizar que tenga la mejor experiencia en el Circuito 3, aquí le ofrecemos algunos consejos esenciales para planificar su visita:
Machu Picchu tiene una cantidad limitada de visitantes diarios permitidos y las entradas suelen agotarse con semanas o meses de anticipación, especialmente para circuitos específicos. Asegúrese de reservar sus entradas para el Circuito 3 lo antes posible para asegurar su lugar.
Si bien puede explorar el Circuito 3 por su cuenta, es muy recomendable contratar un guía. Un guía experto le brindará contexto histórico, compartirá historias sobre la civilización inca y lo ayudará a recorrer la ruta de manera eficiente. También le brindará información sobre la importancia espiritual y arquitectónica del sitio.
Machu Picchu se encuentra a gran altitud (unos 2.430 metros o 7.970 pies sobre el nivel del mar), por lo que es importante aclimatarse a la altitud antes de la visita. Pase unos días en Cuzco o el Valle Sagrado para acostumbrarse a la altitud y beba mucha agua para evitar el mal de altura. Muchos viajeros descubren que tomar té de coca, un remedio tradicional andino, ayuda a aliviar los síntomas.
El clima de Machu Picchu puede ser impredecible, con temperaturas que fluctúan a lo largo del día. Use ropa cómoda y transpirable y varias capas de ropa, ya que las mañanas pueden ser frescas y las tardes cálidas. No olvide usar protector solar, un sombrero y anteojos de sol, ya que el sol puede ser intenso a grandes altitudes.
Aunque no se permite la entrada de alimentos al recinto arqueológico, puedes llevar bocadillos y agua en un recipiente no desechable para disfrutar antes o después de tu visita. Hay una pequeña cafetería y un área de descanso fuera de la entrada donde puedes relajarte antes de entrar.
Los visitantes de Machu Picchu pueden pasar una cantidad limitada de tiempo en cada circuito. Asegúrese de controlar el tiempo para poder explorar completamente el Circuito 3 sin apuros. Su guía le ayudará a asegurarse de que no se apresure.
El circuito 3B suele tardar entre 2 y 3 horas en completarse, según el ritmo y el tiempo que pases en cada parada. Con un guía, puedes esperar pasar un poco más de 2 horas aprendiendo sobre la historia y la importancia del lugar.
El circuito 3B se considera una ruta moderada. No implica subidas pronunciadas como algunos de los otros circuitos, pero igualmente caminarás a gran altura sobre terreno irregular. Es adecuado para la mayoría de los visitantes, pero aquellos con problemas de movilidad deben tener especial cuidado.
Debido a las regulaciones actuales en Machu Picchu, los visitantes generalmente pueden explorar un circuito por boleto. Si desea experimentar más de una ruta, deberá comprar boletos por separado. Asegúrese de planificar su visita en consecuencia.